正义之路

律师 Paul W. Lee 获颁荣誉学位，回顾开创性职业生涯

作为20世纪80年代初波士顿一家大型律师事务所中首批亚裔美籍合伙人之一，Paul W. Lee 始终站在法律与社会正义交汇的前沿。如今，威廉·詹姆斯学院将授予 Lee 荣誉学位，以此表彰他数十年来在专业领域及社会倡导工作中所作出的杰出贡献。

Lee 将自己法律生涯的起点追溯至他在哥伦比亚大学求学的那段时光，那正是越南战争如火如荼之际。

“参与反战抗议活动，真正唤醒了我的社会正义意识，”Paul 在近期接受舢舨记者采访时说道。

大约就在那个时期，他决定从工程学领域转入法律领域。

“我投身法律界是为了帮助有色族裔群体，推动社会正义，并服务我的社区。我深知自己的专业技能必将派上用场，我也明白，若社区需要寻求援助，一家律师事务所将是一个绝佳的平台，能为我们开启更多扇大门。”

Paul W. Lee; Photo Adam Smith

Lee 表示，在那个年代，亚裔美国人在法律界可谓凤毛麟角。

“当初我在纽约的一家律师事务所初出茅庐时，那家拥有200名律师的事务所里，我是唯一的亚裔，也是仅有的四名有色族裔律师之一，”Lee 回忆道。“我在那里工作了五年，随后回到波士顿，并于1981年加入了 Goodwin Proctor 律师事务所。当时，该所共有100名律师，除了我之外，仅有另一位有色族裔律师……而且，当时所里甚至连一位女性合伙人都没有。”

“在那段日子里，我花了很多精力去学习如何进行‘语码转换’，”他说道。“也就是学习如何在恰当的场合，以恰当的方式谈论社会议题，从而让周围的人感到自在与舒适。在磨练律师专业技能的同时，我也学会了这些为人处世的智慧。”

当 Lee 晋升为该事务所的合伙人时，他与另外两人共同成为了波士顿法律界首批亚裔美国人合伙人。

“在这一历程中，我们共同创立了‘马萨诸塞州亚裔美国人律师协会’，”他说道，“旨在为同仁提供支持，辅导年轻一代的律师，从而让更多人能够看见我们的存在与成就。”起初，该团体约有20名成员，这几乎囊括了当时城里所有的亚裔美国律师。“如今，我们的成员已超过600人，”Paul说道。“年度晚宴的出席人数也超过了400人。城里的每一家大型律师事务所里，都有亚裔美国律师的身影。我们觉得，我们在行业内的渗透率已经相当可观了。”

当然，在这个行业中，依然存在着一些尚待解决的问题。

“在晋升方面，挑战依然存在，”他表示。“想要找到能在内部给予支持的导师或‘赞助人’，依然是一件难事。我们在这条路上还有很长的路要走。不过，对于亚裔美国律师协会迄今所取得的巨大进步，我们感到由衷的自豪。”

除了在律师协会的工作之外，他还为许多其他组织做出了贡献，其中包括Asian Community Development Corporation、National Asian Pacific American Bar Association，以及Asian Americans Advancing Justice。他将自己投身公共服务的动力归功于他的童年经历和家庭背景。“当年我的父母从中国移民来到这里，并在唐人街定居时，曾得到了当地居民、宗亲会以及各类社会服务组织的巨大帮助。我始终铭记着那些帮助，对我们而言那是何等重要，”他说道。

作为一家律师事务所的合伙人，Lee深感自己身居要职，有责任回馈社会。“我希望能利用我的职位、我的专业技能，以及我所在的律师事务所这一平台，为社区造福。”而这正是他所践行的理念，尤其是通过他在Boston Foundation旗下的Asian Community Fund（ACF），中担任联合创始人兼主席这一角色，他更是将这一理念落到了实处。

“我们成立ACF的目的，是为了将马萨诸塞州境内的整个亚裔美国人社区凝聚在一起，”他解释道。“此前曾有一种担忧，认为我们的能见度还不够高，认为我们往往被视为所谓的‘模范少数族裔’，却又同时被视为永远无法真正融入主流社会的‘永久外国人’。造成这种状况的很大一部分原因在于，作为一个社区整体，我们尚未真正实现团结统一。”

而这，正是ACF致力于解决的核心问题。

“我们要向所有的亚裔美国人强调，我们同属于一个大家庭、一个共同体。唯有如此，我们才能提升自身的社会能见度，才能团结一致地为我们共同的需求发声，才能深入挖掘并正视我们所面临的种种问题与隐忧，进而探索出切实有效的解决之道。”

目前，该基金会拥有一支由25名成员组成的顾问委员会，并由Danielle Kim担任执行董事一职。他们的主要项目包括Asian Business Empowerment Council，该委员会致力于协助并维护亚裔业主经营的小型企业的权益，Asian American and Pacific Islander Arts and Culture Collaborative，旨在汇聚并推介亚裔及太平洋岛民艺术家，此外还有一个心理健康协作项目，专门致力于为社区内的其他亚裔组织提供心理咨询服务，服务对象涵盖这些组织的受助者及内部员工。

“我们的理念并非要凭空创设全新的项目，而是要立足于现有的项目，协助其实现壮大与影响力的提升，”Lee 解释道。他接着指出，该基金致力于促进各组织之间的协同合作，“而非让每个组织各自为政，独自寻求解决方案。”“在当前形势下，携手合作无疑能带来更高的成效。”

为此，ACF 设立了一项年度项目，专门向服务亚裔美国人群体的各类组织提供资助。“我们目前正处于该项目的实施阶段，”他说道，“今年的资助总额高达 70 万美元。自该项目开展以来的五年间，我们已累计向亚裔相关组织发放了 230 万美元的资助金。”

至于即将从威廉·詹姆斯学院获颁的荣誉学位，Lee 表示，尽管他并非心理健康领域的专业人士或专家，但他一直致力于学习并了解相关的心理健康议题。

“心理健康是当前社会面临的主要议题和挑战之一。在亚裔美国人群体中，人们对心理健康问题抱有一种根深蒂固的偏见（即‘污名化’）。人们往往不愿公开谈论这一话题，也对寻求专业治疗持抵触态度。然而，一旦他们决定寻求治疗，能否获得具备‘文化敏感性’的服务提供者就显得至关重要。服务提供者必须充分考量语言和文化层面的需求，才能真正理解求助者所面临的实际状况。”

这正是威廉·詹姆斯学院发挥关键作用之处，该校高度重视培养具备“文化响应能力”的专业人才。“威廉·詹姆斯学院在提供这种‘文化胜任力’培训服务方面做得非常出色，” Lee评价道，“他们通过推动生源多元化、传授有效的沟通技巧等方式来实现这一目标……鉴于该校在社会中发挥着如此重要的作用，能获颁他们的荣誉学位，我深感荣幸与自豪。”

在Lee 看来，他在倡导社会正义领域所开展的工作，与其作为一名律师的职业身份密不可分。“你会学到一些非常了不起的技能，包括分析能力、演讲口才，但其中最核心的其实是‘人际交往能力’。也就是那种能够凝聚人心、团结各方的能力，”Paul 总结道，“这正是我从律师这一职业生涯中所获得的宝贵财富。”