影评：波士顿亚裔电影节通过社区与身份认同探讨赋权

波士顿亚裔电影节(Boston Asian American Film Festival,简称 BAAFF)第18届已于10月25日圆满落幕。BAAFF 每年10月举办,与 Asian American Resource Workshop 及 Arts Emerson 合作,宗旨是"展现亚裔经历,并为电影人和大波士顿社区提供资源"。电影节总监 Susan Chinsen 将这届周年比作迈入成年:”这是我们宣告独立、并以关爱、勇气和用心去巩固我们共同建立之成果的时刻。"

呼应这一主题,今年的许多长片和短片都以身份认同和社区为核心。

OPENING NIGHT: Photo of audience at the BAAFF. Courtesy photo by Emai Lai. On Nov. 14 the Emerson Paramount Center will host 'Tiger Mom Academy' at 6:30 p.m. with a Q&A with the co-producers and director.

电影节开幕片是 Thomas Percy Kim 执导的 “Isle Child”。影片讲述一位韩裔美国领养儿必须在维持自己的美国生活,与前往韩国面对身患绝症的生母、直面痛苦过往之间做出抉择。随后放映了两部纪录片:Ben Rekhi 的 “Breaking the Code”,讲述他追寻父亲 Kanwal Rekhi 从印度到硅谷的旅程;以及 Benito Bautista 的 “The Road to Sydney”,讲述菲律宾舞蹈大师兼编舞家 Sydney Loyola 的故事——她童年时遭受霸凌,变性后又面临失业和被驱逐,最终通过舞蹈走向疗愈。

今年的压轴剧情片是 Jaskaran Singh 执导的 “Jersey Boy”。影片讲述一名锡克教男孩在9·11世贸中心袭击事件后,家中遭遇变故,努力守住爱、家庭与身份认同。次日放映的是 Luka Yuanyuan Yang 执导的纪录片 “Chinatown Cha-Cha”:92岁的前夜总会舞者 Coby Yee 最后一次随老年舞蹈团 Grant Avenue Follies 巡演,把美国、古巴和中国各地相互孤立的华人社区连结在一起。

下一个周末以重头纪录片 “Y Vân: The Lost Sounds of Saigon” 强势开场,由 Khoa Ha 和 Victor Velle 执导,讲述 Khoa 为保存祖父——传奇越南作曲家 Y Vân——失落的音乐所踏上的旅程。最后一天放映的是 Phuong Mai Nguyen 和 AJ Dungo 的动画电影 “In Waves”,取材自 AJ 与灵魂伴侣(由 Stephanie Hsu 配音,她曾出演《瞬息全宇宙》)之间的真实故事,探讨爱如何塑造我们成为怎样的人,以及我们会留下什么。

此外,还有四个短片单元:“BAAF After Dark”、"In Transit"、"Drawing Lines" 和 “Families Forged & Found”。

作为 “Families Forged & Found” 单元的观众,我明显感受到,不同的形式和故事所共同围绕的友情与社区主题,让我们得以进一步反思自己的身份,以及自己在社区中的位置。这一单元以喜剧短片 “Three Ladies & A Fake ID” 开场,讲述三位中年女性乔装打扮,只为在一家新餐厅享受老年人折扣。在笑料与惊险时刻之间,这部短片颂扬了友谊在人生变迁中的重要性。接着是 “Gilbert Gong - The Heart of Lincoln Square”,讲述 Gong 以社区中心康乐主任的身份,致力于重振奥克兰历史悠久的唐人街。这个鼓舞人心的故事,令人想起全美各地为唐人街社区奋斗的无名英雄,包括在波士顿唐人街坚持让各项活动延续下去的人们。下一部短片是 “Headbang”,通过头巾(hijab)探讨两个角色的自我赋权。导演以细腻的视角探讨"头巾复杂的力量,以及这块看似简单的布,如何承载佩戴者所赋予它的意义和社会投射在它身上的看法"。

感人的 “Betty St. Clair” 以一个有趣的设定开场:一位华裔美国变装皇后为亚裔长者中心主持表演。随后,Betty St. Clair 通过变装表演与祖父建立连结,带来动人的一刻。下一部是纪录短片 “Muoz-Doic Mixtape”,聚焦俄勒冈州波特兰的瑶族(Mien)社区,展现他们在历史和结构性迁徙的冲击下,跨代努力延续 Mien 文化。最后,该单元以纪录片 “Yu & Me” 作结,影片跟随极度独立的 Lucy Yu,她努力维持纽约市第一家酷儿亚裔美国人书店,书店位于曼哈顿唐人街。一场大火烧毁了书店,Lucy 学会了依靠身边的社区,并与大家一起重建。参加这个短片单元,让我看到不同的视角,也让我更能体会身处社区、守护亲情纽带的意义,不论是天生的家人还是后来结缘的家人。

电影节以备受好评的 “Montreal, My Beautiful” 压轴,由 Xiaodan He 执导,陈冲(Joan Chen,代表作 “Saving Face”、"Twin Peaks")主演。故事讲述53岁的华人移民母亲 Feng Xia,在没有爱情的婚姻、对家庭的责任,以及埋藏已久的同性情欲之间挣扎。Feng Xia 这段禁忌之恋与酷儿自我发现之旅,最终反映出她对自我身份与解放的反思,尤其是在她努力平衡为家庭所做的牺牲,与她从中国移民加拿大后所建立的生活之时。放映前,陈冲播放了一段视频致辞:”这个角色对我而言有着深刻的个人意义。很少能找到一个剧本,以如此深度探讨年龄、性取向和文化错位。我非常享受探索并融入 Feng Xia 独特的世界,也迫不及待想让观众一同体验。"

女同性恋故事本就稀少,以亚裔女性为核心的更少,以中年移民女性为核心的就更罕见,因此 Feng Xia 这个角色的刻画尤为重要。她内心的矛盾与情感,展现了文化与责任同自我之间的冲突,以及如何面对自己的身份与欲望。影片不只是一个关于身份认同、挣脱压抑的酷儿故事,同时也是一个关于华人移民与为家庭牺牲的故事。在映后问答环节,导演 Xiaodan He 谈到,不仅是酷儿媒体,就连"华裔中年移民女同性恋"这个特定交叉身份也同样缺乏代表性。她还谈到自己如何通过 Feng Xia 和故事中的丈夫来描绘牺牲。这位丈夫虽然只拥有中国的学历资格,却仍在追逐自己的建筑梦想。影片没有把他彻底妖魔化,而是清楚呈现他因迷失和失控而产生的痛苦,让观众理解他行为背后的原因,以及他与妻子、孩子之间复杂的关系。即使并非所有观众都能与角色产生共鸣,Xiaodan He 仍以细腻的笔触,将这些冲突与情感刻画得富有同理心且动人。

电影节虽然已正式结束,但11月14日在 Emerson Paramount Center 还有一场特别放映的剧情片。"Tiger Mom Academy" 将于晚上6:30放映,并设有与联合制片人及导演的专场问答。影片讲述一位华裔美国母亲无法管教自己的孩子。孩子们被学校开除后,她为挽救孩子的前途,将他们送入一所能培养出常春藤联盟成绩的著名纪律学校 Tiger Academy。影片由屡获殊荣的 Michelle Krusiec(“Saving Face”)和郑肯(Ken Jeong,”Community”)主演。门票仍可在 BAAFF 网站购买(https://baaff.org/tiger-mom)。