对高石天音而言，舞蹈的核心在于“连接”

高石天音（Amane Takaishi）还是个幼儿时，第一次观看芭蕾舞演出，母亲不得不追着她在座位间跑来跑去，以免她打扰到其他观众。但高石天音就是停不下来，一直在动。

“我妈妈当时以为我疯了，”她在最近接受《舢舨》记者杂志采访时打趣道。

不过，现场的另一位母亲注意到了高石天音并非故意捣乱。

“她看出来我是在尝试跳舞，”高石天音最近在剑桥住所附近的公园长椅上说道，“那时我才三四岁，动作还不太协调。”

高石天音当时是在模仿台上的舞者。她说，即便在那么小的年纪，她就已经渴望跳舞了。

不久后，母亲为她报了芭蕾舞班，高石天音便爱上了这门艺术。她坚持练习，到了10岁那年，她在一次作业中写下了一张便条，记录下自己长大后的志向（在日本，20岁被视为成年的标志，10岁恰好是这一过程的中间点）。她的梦想是成为一名芭蕾舞演员。

Amane Takaishi in Cambridge recently. Photo by Adam Smith

这份对舞蹈的热爱促使她在青少年时期前往英国深造，先后就读于埃尔姆赫斯特舞蹈学校（Elmhurst School for Dance）和文化舞蹈学校（Cultural School for Dance），这得益于父亲因工作调动移居英国。后来，她在美国各地巡回演出，足迹遍及亚利桑那州和芝加哥，最终定居波士顿。如今，她不仅在波士顿城市芭蕾舞团（City Ballet of Boston）工作，还在波士顿大学（Boston University）和波士顿学院（Boston College）教授表演艺术。

高石天音说，几年前，她接到了一位老同事贝丝·望月（Beth Mochizuki）的电话。两人是通过当地舞蹈界知名人物托尼·威廉姆斯（Tony Williams）结识的。当时，望月正在筹建“亚裔美国人芭蕾舞项目”（Asian American Ballet Project）。作为该团体的现任艺术总监，望月希望邀请曾出演《都市胡桃夹子》（Urban Nutcracker）的高石天音加入。

“我当时想：‘好啊，当然没问题！’”高石天音说道。不过，她当时也不确定自己是否适合这个项目。 “老实说，我之前并不知道还没有专门的亚裔美国人芭蕾舞团，”她说。不过，她同时也坦言，自己此前并未真正将“亚裔美国人”视为自己的身份标签。“我眼中的自己，就是一个生活在美国的日本人，”她说。

总部位于波士顿的“亚裔美国人芭蕾舞团”成立于2022年，该团自称是首个让舞者能够“与拥有相同族裔背景的艺术家并肩创作”的亚裔美国人芭蕾舞团。该舞团近期上演了名为《属于我们的时光》（Once Upon Our Time）的演出。

然而，随着时间的推移，高石表示，她逐渐理解并认同了该舞团的宗旨。

“我开始真正领会这个舞团的价值，”她说。这促使她进一步思考自己与他人的联系，以及“亚裔美国人”这一身份的意义。

“人们往往不是先定义这个词，再去讨论它，”她说。在她看来，“亚裔美国人”这一概念与其说是关乎种族，不如说是关乎人们如何看待自己。

“归根结底，”她说，“我清楚自己是谁，我只想跳舞。”

她说，“亚裔美国人芭蕾舞团”帮助她了解并参与了不同国家和文化的舞蹈演出。

“舞蹈的美妙之处在于，它是一种双向的交流，”她说。

32岁的高石表示，她也在反思自己的舞蹈生涯，年轻时，她的目标总是不断精进技艺、力争上游，而如今，她更看重自己与观众及学生之间的联系。

“过去，一切都以我为中心，”她说，“但现在，舞蹈成了连接他人、激励他人的媒介……看到观众受到启发，我自己也深受鼓舞。”